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Los Apatamas
Este grupo indígena habitó la región conocida como la Puna y su área
de influencia abarcó desde el noroeste de la provincia de Jujuy hasta el
noroeste de Catamarca, comprendiendo a la provincia de Salta. Los casabindo y
los cochinoa , también de la Puna, estaban relacionados con los apatamas, lo
mismo que los atacamas del otro lado de la Cordillera, con quienes compartían
una lengua común, el cunza .
Los apatamas recibieron influencias culturales de sus vecinos
diaguitas , calchaquíes , omaguacas y del Altiplano; fueron excelentes
agricultores que cosechaban maíz, papa y quinoa. Estos alimentos eran
almacenados en las paredes rocosas de los cerros, en los cuales practicaban
unos agujeros en los que los depositaban.
Trabajaban la piedra y la madera, fabricando palas, azadones y
cuchillos. Domesticaron la llama, que utilizaban como bestia de carga y de la
que también obtenían carne, leche, cueros y lana. Otra de sus actividades era
la explotación de las salinas, de las que extraían ladrillos de sal que luego
transportaban a lomo de llama hasta los distintos poblados, en donde los
trocaban por diversos productos, en especial, maíz.
Al igual que los otros pueblos de la región, los apatamas aprovecharon
lo que su medioambiente les ofrecía y así construyeron sus viviendas
rectangulares con piedras y barro (pircas) y techo de paja, con una abertura
en la parte superior como entrada, a la que se accedía por medio de escalas
de madera. Es de destacar que los apatamas no poseyeron fortificaciones
(pucarás) como los omaguacas .
Vestían una túnica larga hasta las rodillas, que los españoles
llamaron "camiseta", de colores rojo o castaño; para combatir el
frío se cubrían con una prenda de lana circular con una abertura en el centro
para introducir la cabeza, llamada "poncho"; rodeaban su cintura
con una faja de lana y calzaban unas sandalias de cuero llamadas
"husutas" (ojotas). Se cubrían la cabeza con un gorro que tapaba
también las orejas y la nuca y se adornaban con collares, alfileres, vinchas,
brazaletes y pectorales confeccionados con hueso, plumas, madera y metal.
Pobres en la producción de cerámica, los apatamas desarrollaron una
gran habilidad artesana en el trabajo de la madera y la calabaza.
Los Omaguacas
Los omaguacas dieron su nombre a la región conocida como Quebrada de
Humahuaca, en la provincia de Jujuy. Su nombre, según fuentes españolas,
significaba "cabezas de tesoro" y comprendía a una gran cantidad de
tribus entre las que figuraban los purmamarca, los tilcara, los tumbaya, los
maimará, lo s jujuy, los puquile, los ocloya y otros.
Lugar de paso obligado entre el Altiplano y los valles del noroeste
argentino, surcado por el río Grande, esta región fue una zona de conflicto
permanente, antes y después de la llegada de los españoles.
Mientras que el norte es seco y de clima puneño, el sur presenta un
ambiente subtropical con abundante vegetación y lluvias regulares. El río
Grande, en sus 170 kilómetros de recorrido da origen a los llamados angostos,
aprovechados desde tiempos inmemoriales por los pueblos indígenas dada su
feracidad.
Los omaguacas fueron principalmente agricultores de maíz y en menor
proporción de papa y quinoa. Practicaban la caza del guanaco y del ñandú, la
domesticación de la llama -de la que aprovechaban sus numerosos subproductos-
y la recolección de la algarroba.
Su producción ceramista (de regular calidad) presentaba la
característica del fondo rojo con decoraciones en negro. Elaboraban grandes
cántaros de forma redonda y los llamados "vasos-timbales" de
notoria influencia altiplana.
Su actividad incluia la fabricación de armas como arcos, flechas,
boleadoras y hondas; trabajaban el cobre, oro, plata y estaño. Se vestían con
mantas y camisetas largas llamadas uncu; se cubrían con ponchos, usaban
ojotas, vinchas, brazaletes, anillos, pectorales, etc.
Sus viviendas eran rectangulares, de piedra, con techo de paja
inclinado, sin ventanas y con una sola abertura.
El carácter estratégico de la Quebrada de Humahuaca hizo de los
omaguacas un pueblo militarmente preparado. Para defenderse de las invasiones
diseñaron recintos fortificados de piedra, a los que denominaron pucarás y
desde los cuales combatían utilizando arcos, flechas, mazas de piedra y
boleadoras. Tanto incas como españoles experimentaron en su momento la
resistencia omaguaca.
Las parcialidades diaguitas que poblaron el noroeste argentino estaban
constituidas por los calchaquíes del norte, los cacanes en el centro y los
capayanes en el sur, grupos que tenían, entre sus características comunes, el
uso de la lengua cacán o diaguita . Fueron los más avanzados entre los grupos
que poblaron el territorio argentino y ello se debió fundamentalmente, a la
poderosa influencia incaica.
Según las fuentes hispánicas, los diaguitas eran "altos y
fornidos"; vestían la típica camiseta de lana tejida adornada con
coloridos motivos geométricos. Calzaban ojotas y se adornaban con vinchas,
aros, prendedores, etc. confeccionados en metales como el oro, cobre (que
unieron con el estaño para obtener el bronce), piedra, madera, etc.
De los incas , los diaguitas aprendieron a cultivar en terrazas,
aprovechando de este modo las laderas de las montañas para producir maíz,
papa, zapallo, quinoa, porotos, etc. La aridez del terreno era contrarrestada
con el riego artificial, construyendo para ello excelentes canales y
acequias, técnica también tomada de los incaicos.
Practicaban la recolección de la algarroba -fruto del algarrobo-, que
les servía de alimento y con la cual elaboraban bebidas alcohólicas, como la
chicha y la aloja. Lograda la domesticación de la llama, aprovecharon al
máximo lo producido por este animal, que constituia una parte importante de
la economía diaguita.
Las fuentes españolas mencionan la belicosidad de los diaguitas,
agrupados en tribus cuyos nombres han perdurado en la toponimia local:
pulares, tolombones, cahis, chicoanos, aimachas, quilmes, hualfines,
luracatos , etc. quienes opusieron una tenaz resistencia a la dominación
hispánica, conviertiendo en leyenda los nombres de caudillos como Viltipoco,
Juan Calchaquí, Pedro Colca, Pedro Chumay, Coronilla, Ultimpa, Chalemín, Luis
Enríquez y Martín Iquín , este último, curaca (jefe) de los quilmes , que
pagaron cara su derrota al ser deportados en masa hacia lo que hoy es la
provincia de Buenos Aires, dando un penoso origen a la actual localidad que
lleva su nombre.
Hermanos de lengua de los calchaquíes , los capayanes habitaron las
provincias de La Rioja y San Juan, en una región comprendida entre aquéllos,
al norte y los huarpes , hacia el sur, entre los valles de Famatina,
Sanagasta y Yacampís surcados por los ríos Colorado y Jáchal.
Pueblo de agricultores, el capayán consumía maíz, zapallo y quínoa que
cultivaban en campos irrigados artificialmente por medio de canales y
acequias. Esta tecnología evidencia la influencia incaica, como así también
su vestimenta, la producción de tejidos de lana de llama y guanaco, la
metalurgia del cobre y oro. A los capayanes se atribuye el estilo cerámico de
Sanagasta o Angualasto caracterizado por sus decoraciones geométricas en
negro sobre fondo rojizo.
Pese a que el estudio de los distintos grupos indígenas de la
Argentina nos obliga a contextualizarlos dentro de un área geográfica
delimitada, ello nos puede llevar a la falsa creencia de que nos encontramos
frente a culturas fijas en el tiempo y el espacio. Nada más lejos de la
verdad, pues hay que reconocer que en tiempos prehispánicos la gran movilidad
de pueblos era evidente. Ejemplo de ello fueron los lules , agrupación de
cazadores-recolectores llegados en tiempos remotos desde el Amazonas
brasileño a la región occidental del bosque chaqueño. Desde allí, estos
belicosos nómadas tomaron contacto con pueblos sedentarios de cultura andina
en la zona de Santiago del Estero y Tucumán, como los tonocotés, a los que
hostigaban y saqueaban frecuentemente. Según fuentes españolas, los lules
practicaban la antropofagia y de no ser por la conquista hispana
"...hubieran acabado con los tonocotés..." afirmaba el padre
Barzana.
De gran talla y esbeltos, los lules se alimentaban preferentemente de
los productos de la caza y la pesca, complementando esta actividad con la
recolección de la algarroba y miel de abejas silvestres. Utilizaban arco,
flechas, macanas y dardos arrojadizos. Habitualmente desnudos, solían
cubrirse con plumas de ñandúes, por lo que los españoles llamaron
"juríes" a estos indios en sus primeras crónicas del siglo XVI, ya
que esta palabra provendría del quichua xurí , nombre con el que los pueblos
andinos designaban a esas aves corredoras.
Por su parte, los vilelas , vecinos de los lules y culturalmente
emparentados, se diferenciaban de éstos en que habían adquirido hábitos
sedentarios, con una agricultura incipiente y cría de animales. De costumbres
más pacíficas, gustaban de la música y la danza.
Habitantes del centro-sur de la provincia de Santiago del Estero,
estos indígenas tenían -al igual que lules y vilelas - un ancestral origen
amazónico, pero estaban fuertemente influenciados por las culturas de origen
andino del oeste. Sedentarios y agricultores, los tonocotés se concentraron
principalmente entre los ríos Dulce y Salado, limitando al sur con los
sanavirones , al oeste con los calchaquíes y al norte y este con los dominios
de los belicosos lules.
Cultivaban maíz, zapallo y porotos en terrenos anegadizos próximos a
los ríos, los cuales, después de las crecidas, depositaban allí una capa de
fértil cieno.
Sus viviendas circulares de ramas y barro presentaban la
característica de estar edificadas sobre lomadas artificales conocidas como
túmulos o mounds , agrupadas en aldeas rodeadas con empalizadas, para
protegerse del ataque de los lules y otras tribus del monte chaqueño.
Evidencia de su lejano origen amazónico está dado por ciertas
prácticas de caza, como el uso de dardos emponzoñados y la costumbre de velar
a sus muertos y guardar sus huesos en cántaros de barro.
Fuente: http://ar.geocities.com/damiancardozo/noa3.htm
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Carmen Puch de Güemes
